摘要: 敢于在绝望中寻找希望的人，是两位来自瑞士IBM公司的工程师柏诺兹(Johannes Georg Bednorz) 和缪勒(Karl Alexander Müller) (图3)。柏诺兹是缪勒的博士生，1982 年毕业后留在了IBM位于苏黎世的研究室(当时这类大公司都有基础研发实验室)，开始从事过渡金属氧化物的导电性研究，试图从金属氧化物中寻找超导电性。其实柏诺兹早在1974 年的硕士毕业论文研究工作中，就从事钙钛矿氧化物超导体SrTiO<sub<3</sub<的单晶生长，缪勒本人也对氧化物超导体特别感兴趣，两人可谓一拍即合。当时大家普遍承认的具有体超导的氧化物材料里，具有最高临界温度的是BaPb<sub<1-x</sub< Bi<sub<x</sub<O<sub<3</sub<，T<sub<c</sub<=13 K。他们认为，即使在BCS 理论指导下，寻找到电子—声子相互作用足够强或载流子浓度足够高的钙钛矿金属氧化物材料，临界温度还有提升的空间，哪怕它们在很多情况下都是绝缘体。要想在一群绝缘陶瓷材料里找超导，就像在大海里捞一只活着的蚂蚁一样困难。柏诺兹和缪勒的实验过程是十分令人沮丧的，他们找了一种又一种材料，测试了一次又一次，结果总是失败，痛苦到怀疑自己人生的份儿上。“我们从未想过会获得成功，我们只能一直保持低调，不停地加班又加班，借同事的设备来完成实验”，20 年后的柏诺兹曾如此回忆那段奋斗的岁月。幸运的是，尽管探索过程十分艰苦，他们并没有就此放弃，终于在1986 年，事情出现了转机。