摘要: 一种高度稳定的扫描隧道显微镜(STM)可以在小于原子尺度范围精密测量金属的电学性能。扫描隧道显微镜可以在表面对单个原子成像，或者移动单个原子。研究人员最近进一步提高了这个仪器的精确性，可以对铅表面单个原子附近不同位置的电导进行测量。这个结果或许有助于揭示金属和超导体的性质的差异，未来或许可以用于纳米加工技术。一台STM的探针非常尖锐，尖端只有一个原子，将探针在真空中操控到距离表面极近的位置。电子可以在加有电势的间隙之间越过，或者称隧穿。当探针在表面运动时，记录通过探针的电流可以对表面成像。另外一种STM技术是将探针保持与表面接触，使得探针原子与样品表面形成化学键。研究人员使用这种被称为点接触技术，可以测量一种材料原子尺度的电导性质，了解在量子物理中电流是如何流动的，此时传统的欧姆定律不再成立。